통계에 따르면, 2040년에는 미국내의 65세 이상의 숫자가 8천만이 된다고 한다. 그 중에 75%는 장기 간호 비용을 필요로 하는 사람이다. 이 중 50%는 최소 1년의 장기 간호 비용이 필요하고, 20%는 5년이상 양로원 거주가 필요하다고 한다. 평균적으로 양로원 지출 비용은 한달에 $8,000- $12,000 이라고 한다. 만약 본인이 양로원에 가게 된다고 하는 경우, 한달에 $8,000-$12,000 가량 드는 비용을 누가 부담하게 될지 생각해 봐야한다. 어떤 사람들은 메디케이드 혜택 받으면 되지라고 간단하게 생각하지만 사실상 메디케이드 혜택을 받기 위해서는 신청 하기 전 철저한 사전 계획이 필요하다.

메디케이드는 연방정부와 주정부에서 저소득층 미국인들에게 무료 또는 적은 비용 건강보험을 제공해 주는 프로그램이다. The Affordable Care Act의 개인 권한에 의하면, 메디케이드 프로그램을 신청하여 통과 되면 다음의 의료 혜택을 받을 수 있다:

병원 입원, 내원/외래 진료, 의료/약물 처방, 의사 진료, 사고/질환 관련 응급실 서비스, 의료 기구/장비, 임산부와 신생아 진료, X-rays, 안과/치과 검진, 소아과 검진, 가족 계획 서비스 (불임 치료), 재활/언어 장애/작업 치료, 정신과 진료, 약물 남용 치료

(*특정 의료 서비스와 수술은 포함되지 않는 경우도 있다.)

메디케이드 계획의 목적은 본인이 양로원에 들어가게 되었을때 집에 남은 배우자의 빈곤을 방지하고, 미래를 위해 본인과 가족의 재산은 유지하면서 요양원이나 양로원 혜택을 받도록 하는 것이다. 메디케이드 계획을 통해서 메디케이드 자격을 충족시키면서 본인이 메디케이드 혜택을 받다가 사망하는 경우에 그동안 받은 혜택에 대한 정부의 재산 압수로 부터 보호할 수 있다.

철저한 계획을 통해 양로원에 거주하는 경우에도 메디케이드 자격 요건을 충족하면서 개인에게 드는 추가 비용들, 예를 들면 의류 구입, 이발소나 미용실 서비스, 필요 물품들을 구입할 수 있다. 자신이 양로원에 있더라도 사전에 준비한 메디케이드 계획을 통해 장애인 자녀나 재정적인 도움이 필요한 자녀들을 도울 수 있도록 개인 재산을 사용할 수 있다. 또한 메디케이드 계획을 통해 자녀와 손주들을 위한 상속을 유지할 수 있다.

메디 케이드에 대한 잘못된 상식

1. 메디 케이드 자격 전에 내 모든 돈을 써야한다? 아니다. 메디 케이드는 “Spend down” 프로그램 이지만, 모든 돈을 다 쓰거나 배우자도 다 쓸 필요는 없다. 전문가와 사전 계획을 통해 개인 재산을 보호할 수 있다.
2. 당신은 효과적인 메디케이드 계획을 사전에 수년간 계획해야한다? 아니다. 효과적인 메디 케이드 계획은 언제 시작해도 결코 너무 늦은 것이 아니다. 하지만 메디케이드 신청 최소 5년 전에 해야한다.
3. 당신의 메디케이드에 영향을주지 않고 일년에 $15,000.00 선물할수 있다? 아니다 . $15,000.00은 메디케이드를 받으면서도 허용되는 선물 금액이 아니라 허용 세법에 따라 세금없이 선물할수 있는 금액이다.
4. 몇 년 전에 내 은행 계좌에 공동인 (Joint Account)로 내 아이 이름을 넣었기 때문에 적어도 절반은 메디케이드로부터 보호가 된다? 아니다. 은행 계좌 및 자녀와 함께 공동으로된 동산 자산 (non-real property)은 메디케이드 신청자의 100%의 자산으로 간주된다.
5. 내 자산은 리빙 트러스트(living trust)에 있서서 메디케이에드 자산으로 간주되지 않는다? 아니다. Living Trust자산도 Irrevocable Trust가 아니면 메디 케이드 자격의 목적을 위해 당신의 재산으로 간주된다.
6. 내 자산을 단지 의료 및 양로원에서만 사용할수 있다? 아니다 . 일부 요양원들은 자산을 의료나 양로원에서만 사용할수있다고 알려줄때가 있는대 장년복지 법률 변호사의 도움으로 신청자, 신청자의 배우자나 가족을 위해 자산을 사용할수도 있다.
7. 내 자산을 숨기고 메디케이드를 받을수 있다? 아니다. 메디케이드 프로그램에 의도적 허위 진술을 하는것은 범죄이며, 당신과 자산이 전송된 사람 모두에 대한 형사 책임이 발생할 수 있다. 적절한 메디 케이드 계획은 신청자의 목표를 달성하기 위해 법 자체의 규정을 사용하게 되고 신청할때 신청자에 모든 기록이 다 공개되도록 한다.